Fue creado en 1996 como un estándar internacional según la norma IEC 61834, que define el codec y el tipo de cinta. Fue desarrollado como formato digital de vídeo para un entorno industrial, pero su excelente relación calidad-precio provocó que se haya convertido en el formato predominante en el vídeo doméstico, como Mini DV, y que hayan surgido versiones profesionales, DVCAM y DVCPRO. Existe un formato tipo DV50, el Digital-S, basado en este estándar pero que graba en cinta de 1/2". Su popularidad ha provocado incluso que sea base comercial para un formato barato de alta definición, el HDV, que sólo comparte el tipo de cinta.